Em 103 medalhas olímpicas conquistadas pelo Quénia, 97 foram no atletismo
O presidente da World Athletics, Sebastian Coe, deu os parabéns à Athletics Kenya pelas suas “realizações extraordinárias” e “imensa contribuição” para o atletismo.
Falando na véspera das comemorações do 70º aniversário da federação queniana de atletismo, Coe disse que os atletas quenianos moldaram a sua carreira de corredor e, ao longo dos anos, deram imensa contribuição aos eventos de resistência.
“Estou muito pressionado – certamente nos meus eventos, eventos de resistência – para pensar num país que tenha contribuído mais para esses eventos”, disse Coe numa teleconferência por Zoom com um grupo de jornalistas africanos.
“Desde meados dos anos 1960, Amos Biwott foi o seu primeiro medalhado olímpico e depois há a pessoa que considero o pai da resistência, Kip Keino”.
“Então, um amigo muito próximo fez-me perceber muito sobre os 800 metros – muitas vezes nos meus primeiros anos, eu só tinha visto as suas costas na reta de chegada – Mike Boit”.
“E, claro, as mulheres que deram contribuições extraordinárias, como Tegla Loroupe, não apenas nos sítios das provas, mas também com as equipes de refugiados … Para onde quer que eu olhe na minha modalidade, inspiro-me nas conquistas do Quénia. Por exemplo, 97 das suas 103 medalhas olímpicas foram no atletismo “.
Coe acrescentou ainda que o atletismo queniano é mais do que um desporto, pois posicionou firmemente o país no esquema global das coisas.
“Não é apenas um desporto, não é apenas um passatempo, é uma obsessão nacional. É uma paixão! Quando as pessoas fecham os olhos e pensam no Quénia, muitas vezes as primeiras imagens que têm é a bandeira do Quénia e sua extraordinária gama de atletas talentosos ao longo dos anos”.
“Desejo a todos na federação queniana, e a todos os atletas, do passado e do presente, um momento de reflexão sobre as conquistas extraordinárias no Quénia e, com sorte, mais 70 anos de glória”, disse ele.
No conversa com os jornalistas, Coe falou sobre uma ampla gama de questões e ficou feliz por a World Athletics ter sabido lidar com a época devastada pelo coronavírus, conseguindo reunir várias competições importantes, incluindo o bem-sucedido Kip Keino Classic em Nairobi, em Outubro.
“O primeiro objetivo que estabelecemos para nós mesmos (após a pandemia de Março), o que era compreensível porque somos uma organização centrada no atleta, era fazer tudo o que fosse possível para colocar os atletas de regresso aos treinos e depois nas competições,” explicou ele.
“Em segundo lugar, como os Jogos Olímpicos foram adiados, precisávamos de acelerar a nossa revisão atual dos padrões e sistemas de qualificação olímpica e divulgar aos atletas o mais rapidamente possível, todas as mudanças que estávamos a fazer.
“Cancelar uns Jogos Olímpicos tem um efeito de arrastamento, no nosso caso, por cinco anos e por isso, foi muito importante que estivéssemos reorganizando o nosso calendário de uma forma que respeitasse os outros eventos, especialmente para alguns de vós na África que consideram os Jogos da Commonwealth como de elevada prioridade.
“Enquanto ocorria a gestão de crises naquele departamento, tínhamos que manter o foco de crescimento da modalidade, alinhada ao plano estratégico”.
Coe resumiu o desempenho da World Athletics neste ano conturbado: “Mantivemos o show na estrada e fizemo-lo virtualmente melhor do que qualquer outra modalidade…
Segurança financeira da Federação
Coe acrescentou que este ano, o World Athletics também se tem concentrado, não apenas em resolver problemas, mas também em identificar os problemas certos a serem resolvidos, incluindo a garantia da segurança financeira da federação.
“Porque se nos mantivermos seguros e protegermos as nossas próprias finanças e sistemas de gestão financeira, essa é a melhor forma de reduzir o risco para as federações membros e as nossas associações que dependem de subsídios da nossa parte para concretizar e desenvolver o desporto nos seus próprios locais. “
