O Sporting, reforçado com dois atletas quenianos (um masculino e outro feminino) parte novamente como favorito na Taça dos Clubes Campeões Europeus, a realizar em Albufeira, no próximo domingo, 3 de fevereiro. Terá como adversárias 22 equipas masculinas e 15 femininas mas, como tem acontecido normalmente, são as espanholas e turcas, as principais adversárias, já que na generalidade dos países, os principais atletas estão divididos por várias formações e não apenas em uma ou duas como acontece por cá. O mesmo se poderá dizer relativamente ao escalão de juniores, no qual Benfica (masculinos) e Sporting (femininos) também deverão estar no pódio, embora sejam mais difíceis os triunfos.
Foi agora divulgada a lista de inscritos e verifica-se que o Sporting voltará a utilizar o jovem queniano Davies Kiplangat, vencedor individual há um ano, em Mira, ao mesmo tempo que contratou a queniana Fancy Cherono, de apenas 17 anos, especialista de obstáculos (9.32,85 como melhor, no final da época passada). A Espanha apresentará duas equipas, já que a formação do Bikila Atletismo, terceira na Taça dos Campeões há um ano, perdeu o título nacional face à equipa do Clinica Menorca. A Turquia voltará a apresentar a equipa do Istambul BBSK, apenas quarta há um ano. A formação belga do Essenbeck Hallen foi surpreendente segunda em 2018. A nível individual, o principal opositor de Kiplangat deverá ser o ugandês Jacob Kiplimo, da formação italiana do Casone, de 18 anos, vice-campeão mundial júnior de 10000 m. Entre os juniores, o Benfica, segundo há um ano, contratou agora o queniano Eduard Pingua, de 17 anos, campeão mundial da categoria de 5000 m, tentando chegar ao título que já conquistou em 2012 e 2013… com aproveitamento quase nulo, já que agora não tem equipa sénior e, sintomaticamente, o único atleta que chegou a alto nível (Samuel Barata) foi então apenas o quarto da equipa (8º na prova). No setor feminino, o Sporting, 5º há um ano, apresentará apenas a “prata da casa”, devendo melhorar essa classificação. O benfiquista Etson Barros e a sportinguista Bárbara Neiva, vencedores do Cross Itálica, em Espanha, há uma semana, são as primeiras figuras das equipas. Estão inscritas 14 formações masculinas e 12 femininas.
