Ted Metellus foi nomeado diretor da Maratona de Nova York, sendo o primeiro diretor negro de qualquer uma das Marathon Majors.
O anúncio vem na sequência das muitas alegações de sexismo e racismo por parte de antigos e atuais funcionários da Organização, feitas pela primeira vez no outono de 2020. Jim Heim, o diretor da maratona nos últimos 13 anos, juntamente com outros funcionários em funções de liderança, deixou o cargo em Janeiro.
Metellus, de 47 anos, foi promovido a vice-presidente de eventos da NYRR, organização com a qual trabalha desde 2001. Ele cresceu a correr na cidade de Nova York. “Tendo nascido e sido criado no Bronx, a minha mãe era empregada doméstica e o meu pai era zelador – operário, trabalhador”, disse ele. “Desportos organizados não eram algo para que estivéssemos disponíveis, mas quando eu era muito jovem, todos queriam ser o rapaz mais rápido do bairro.”
Na escola, ele juntou-se à equipa de atletismo e, embora fosse um dos membros mais lentos (“Foi doloroso”, disse ele), ele adorava correr e gostava de reunir os corredores. Isso levou-o a trabalhar na organização de eventos de grande escala, como Ironman, Rock ‘n’ Roll Marathons e a Maratona de Nova York.
“Quando as pessoas me perguntam: ‘Como faço para que as pessoas se juntem e façam parte da minha equipa? Como faço para convidá-las a entrar?’ Eu digo, ‘Não, não, não, não os convido a entrar, vou até eles’ “, disse Metellus.
Metellus assumiu agora o lugar de diretor da maratona, num momento em que a pandemia do coronavírus devastou a indústria da corrida, causando o cancelamento de quase todas as provas importantes em todo o mundo em 2020. Em Setembro, a Maratona de Nova York foi realizada virtualmente. Em Novembro deste ano, há a esperança em haver a maratona presencial segura, de acordo com as regras sanitárias adequada à pandemia.
“O legado que gostaria de deixar é que tenhamos uma maratona segura e agradável em Novembro – porque sei que será um momento para o qual as pessoas olharão para trás, assim como em 2001, quando tivemos uma maratona dois meses depois do 11 de Setembro … Haverá momentos na história da prova e até além, em que as pessoas olharão para trás e dirão: ‘O que aconteceu quando …’ e ‘Quem foi o diretor quando … “e quais foram algumas das conclusões a partir disso e como podemos aproveitar tal, daqui para frente. “
Metellus espera que a sua função ajude também a criar novas oportunidades para outras pessoas. “No final do dia, o que eu gostaria, era de não ser o primeiro e o último. Para quem mais estou a abrir as portas? Quando olho agora para a indústria, quem será a próxima pessoa? Eu estabeleço as bases para eles “, disse ele.
