O ex-treinador, entre outras, de Jackie Joyner-Kersee ou Allyson Felix, disse em entrevista ao Orange County Register que as suas atletas McLaughlin e Athing Mu iriam correr distâncias que não são as suas especialidades, nos próximos Campeonatos dos Estados Unidos (6 a 9 de julho em Eugene), seletivos para o Mundial de Budapeste (19 a 27 de agosto).
Ambas, são atuais campeãs mundiais e, estão portanto, automaticamente qualificadas nas suas distâncias. Assim, a campeã olímpica e mundial dos 400 m barreiras, Sydney McLaughlin alinhará nos 400 m, enquanto Athing Mu irá trocar os 800 pelos 1500 m. Kersee acrescentou que gostaria de ver as duas selecionadas nos 4×400 m femininos e nos 4×400 m mistos em Budapeste.
Bob Kersee acredita que as suas atletas são capazes de bater dois dos mais antigos recordes mundiais: McLaughlin nos 47,60 estabelecidos nos 400 m pela alemã oriental Marita Koch em 1985 e Athing Mu nos 800 m, na posse da checoslovaca Jarmila Kratochvilova com 1.53,28 desde 1983. O recorde pessoal de McLaughlin nos 400 m data desde 2018 e é de 50,07, enquanto o de Mu para os 800 m é de 1,55,04. Ele também vê McLaughlin capaz de baixar dos 50 s nos 400 m barreiras (o seu recorde mundial é de 50,68).
“Sydney tem as habilidades para bater o recorde de Koch, a força e a velocidade”, disse Kersee em entrevista ao jornal norte-americano. Ela tem o talento de Jackie (Joyner-Kersee, sua esposa, ainda recordista mundial no heptatlo) e a velocidade de Florence (Griffith-Joyner, ainda recordista mundial nos 100 m e 200 m) . Ela vale 50 s nos 400 m barreiras, então ela tem a velocidade, a resistência e agora, a base de trabalho aeróbico necessária para chegar abaixo dos 48 s”.
Em relação a Athing Mu, Kersee acrescentou que a vê a tentar a dobradinha dos 800 e 1.500 m nos JO de Paris.
