Patrícia Mamona, 4ª no triplo, Ana Cabecinha, 7ª nos 20 km marcha, e Susana Costa, 10ª no triplo, foram as três portuguesas classificadas em lugares de honra pela Track@Field News nos rankings por mérito que esta revista norte-americana, considerada a “bíblia” do atletismo, elaborou com referência a 2016. Nenhum atleta masculino português faz parte destes rankings, elaborados desde 1947 (!) e que se baseiam em três critérios por ordem de importância: 1 – principais classificações; 2 – comparações atleta-a-atleta; 3 – sequência de marcas.
Patrícia Mamona foi campeã da Europa e 6ª nos Jogos Olímpicos e a sua marca de 14,65 foi a 7ª mundial do ano. Já fora 7ª nesta votação, em 2014. Ana Cabecinha foi 6ª nos Jogos e na Taça do Mundo e aparece neste top’10 de mérito pelo quarto ano consecutivo (sucessivamente 9ª, 9ª, 4ª, 7ª). Já Susana Costa é a primeira vez que aparece citada nesta escolha da revista. Ela foi 5ª no Europeu e 9ª nos Jogos e a sua melhor marca foi a 15ª mundial do ano.
No setor masculino, Portugal não teve ninguém escolhido. Nelson Évora, 6º nos Jogos, não atingiu a final no Europeu e a sua melhor marca (17,03) foi “apenas” a 17ª mundial do ano.
No ano anterior (2015), Nelson Évora fora 4º no triplo e Ana Cabecinha 4ª na marcha. Ao longo destes 70 anos de escolhas, atletas portugueses foram 11 vezes os melhores: Fernando Mamede em 1982 (10000 m) e 1983 (5000 m); Carlos Lopes em 1984 (maratona); Rosa Mota em 1987, 1988 e 1990 (maratona); Fernanda Ribeiro em 1995 e 1996 (10000 m); Carla Sacramento em 1997 (1500 m); e Nelson Évora em 2007 e 2008 (triplo). Manuela Machado (1995), José Regalo (1998) e Naide Gomes (2008 e 2010) chegaram a ser segundos. E Aurora Cunha (1985), Domingos Castro (1987), Susana Feitor (1999 e 2005), Francis Obikwelu (2002 e 2004) e Rui Silva (2002) foram terceiros.
Poderá consultar todas as presenças portuguesas nestes rankings de mérito em http://atletismo-estatistica.pt/anuais/portugueses-nos-rankings-mundiais-e-europeus/por-merito/ e o site da revista Track@Field, com todas as classificações ano a ano, em http://www.trackandfieldnews.com/index.php/rankings
