Usain Bolt, ainda recordista mundial dos 100 e 200 m, sprinter que dominou a velocidade em quase uma década, manifestou interesse em dar nova vida à modalidade que lhe trouxe fama mundial.
Numa entrevista à Reuters, o jamaicano de 36 anos revelou que tem aspirações em causar um impacto significativo na modalidade, destacando a necessidade da participação de personalidades carismáticas para inspirar e trazer de volta a glória do atletismo. Ele revelou que entrou em contato com a World Athletics em várias ocasiões, expressando a sua vontade em causar um impacto maior na modalidade. Bolt disse que as discussões estão em andamento, mas que aguarda ansiosamente uma decisão.
Bolt reconheceu que o atletismo experimentou um ligeiro declínio após a sua saída. No entanto, ele vê sinais promissores em jovens atletas como o sprinter norte-americano Noah Lyles, campeão mundial dos 200 m. “Lyles tem o carisma e a grande personalidade necessários para envolver e cativar o público”, disse Bolt à Reuters. Ele acredita que personalidades emergentes (como Lyles) ajudarão a preencher a lacuna de carisma, levando a um ressurgimento do interesse pelo atletismo.
O oito vezes medalhado de ouro olímpico também refletiu sobre a falta de popularidade do atletismo nos Estados Unidos e sobre o dececionante número de espetadores no Mundial de Eugene disputado no no passado.
“Às vezes, é tudo sobre onde é, a América não é o maior lugar de atletismo ”, disse ele. Mas prevê que os próximos JO de Paris em 2024 serão um momento significativo para o atletismo, citando a sua acessibilidade, presença histórica e atletas talentosos, como fatores contribuintes.
Enquanto a equipa masculina da Jamaica luta para repetir o seu sucesso desde a saída de Bolt, o detentor do recorde mundial dos 100 m também vê um ressurgimento nas provas de sprint do país com os jovens velocistas Oblique Seville, que foi quarto nos 100 m do Mundial de Eugene, e Ackeeem Blake, que correu os 100 m em 9,89 no recente Grande Prémio de Los Angeles.
“Espero que estes dois motivem outros jovens a intensificar e a querer treinar mais e a dedicarem-se”, disse Bolt.
