O sul-africano Wayde van Niekerk, que parecia ter-se lesionado seriamente no domingo nos 200 metros do Boston Boost Games Continental Tour Gold Meet, diz que está “bem” e não sofreu uma lesão grave.
O sul-africano competia na sua primeira grande prova internacional desde que contraiu uma lesão no joelho que ameaçou a sua carreira, num jogo de rugby em 2017. No entanto, Niekerk parou na reta da meta, acabando a prova a coxear no quarto lugar em 20,86.
Esta foi também a primeira prova internacional do sul-africano desde que se separou no início do ano da sua antiga treinadora Ans Botha e passou a ser treinado por Lance Brauman.
Niekerk ainda não obteve as marcas de qualificação para os JO de Tóquio, fixadas em 20,24 nos 200 m e em 44,90 nos 400 m. Agora com base na Flórida, van Niekerk treina ao lado do campeão mundial norte-americano dos 200 metros, Noah Lyles e da campeã olímpica dos 400 metros, a bahamiana Shaunae Miller-Uibo.
Em Fevereiro, ele explicou nas redes sociais os seus motivos para deixar Botha, que o treinou durante quase toda a sua carreira: “Por mais que tenha gostado da minha experiência com Tannie Ans e o seu grupo, espero bater o meu recorde mundial e, para isso, preciso de garantir que estou a treinar ao lado dos melhores velocistas do mundo. Acho que uma mudança temporária para os Estados Unidos será do meu interesse no futuro imediato. Estou ansioso para trabalhar com o meu novo treinador e parceiros de treino, e espero continuar a carregar a bandeira da África do Sul com orgulho, a nível internacional”.
