4×400 metros: Final olímpica de 1992 foi o grande momento

A história dos 4×400 metros femininos fica essencialmente ligada à presença portuguesa na final olímpica de Barcelona’1992, graças a um excelente recorde nacional de 3.29,38 na eliminatória, marca que se mantém e só foi, depois disso, aproximada a mais de três segundos no Europeu de Amesterdão’2016. A equipa composta por Marta Moreira, Eduarda Coelho, Elsa Amaral e Lucrécia Jardim, havia conseguido pouco tempo antes 3.31,12 na Westathletic, em Bruxelas. Na final olímpica esteve mal, limitando-se a 3.36,85, longe de todas as outras. Mas a proeza da chegada à final estava conseguida. No ano seguinte, no Mundial de Estugarda, já não foi possível repeti-la. Mas, nesse ano, a seleção foi 5ª nas Universíadas.

Essa seleção de 1992 melhorou o recorde em nada menos de sete segundos. A prova foi introduzida em 1969, mas só em 1973 se baixou pela primeira vez dos quatro minutos, graças a uma seleção de Lisboa composta por Ana Pacheco, Manuela Simões, Isabel Saraiva e Filomena Vieira Carvalho. Poucos dias depois, uma denominada “equipa mista de Lourenço Marques” (atual Maputo) conseguiu 3.53,4 e logo a seguir a seleção nacional, composta por quatro atletas de origem africana (a angolana Filomena Vieira Carvalho e as moçambicanas Lucrécia Cumba, Argentina Abreu e Manuela Alves) melhorou para 3.51,0 e a seleção nacional sub’20 (com Conceição Vilhena, também moçambicana, no lugar de Lucrécia Cumba) obteve 3.50,0. Quatro anos depois, apenas com Manuela Alves, ingressada no Sporting, a manter-se na seleção, o recorde baixou para 3.47,37. Formaram a equipa Ana Paula Mota, Zaida Camalhão, Manuela Alves e Conceição Moura. O recorde durou oito anos e, depois, no espaço de sete anos, foi batido sete vezes, baixando nada menos de 18 segundos. Marta Moreira, Maria João Lopes, Elsa Amaral e Eduarda Coelho foram as atletas mais assíduas nesses recordes, cujo ponto alto foi o do ano 1992, conforme já referimos.

Elsa Amaral é a atleta mais vezes internacional nos 4×400 m (16 vezes) e Maria José Valamatos a que tem mais títulos nacionais (8).

Nos escalões jovens, apenas há a referir o sexto lugar da seleção no Europeu Sub’23 de 2011.