A World Athletics anunciou o lançamento do Athlete Connect, uma nova iniciativa que se vai estrear no Campeonato Mundial Sub-20, em Eugene, entre 3 e 10 de agosto. O lançamento do Athlete Connect ocorre no meio de discussões mais amplas sobre as remunerações e apoios à carreira de atletas a nível internacional. Este programa foi desenvolvido para educar, apoiar e preparar jovens atletas na sua transição da competição júnior para o cenário profissional.
O Athlete Connect oferecerá uma série de workshops ministrados por atletas atuais e antigos, incluindo o bicampeão mundial do decatlo, Ashton Eaton. As sessões abordarão temas como conciliar os estudos com o atletismo de elite, lidar com a vida de atleta profissional, construir uma rede de apoio, desenvolver uma marca pessoal, rentabilizar as redes sociais e preparar-se para uma carreira após a competição.
“Para muitos atletas, o Campeonato Mundial Sub-20 será a primeira experiência numa competição global”, disse a neozelandesa Valerie Adams, presidente da Comissão de Atletas da World Athletics, num comunicado à imprensa. “É muito importante que as oportunidades de desenvolvimento não terminem aí, no campo de jogo.”
Em maio, a presidente do Comité Olímpico Internacional (COI), Kirsty Coventry, foi muito criticada depois de ter afirmado que não acreditava que os atletas olímpicos devessem receber para competir nos Jogos. Desde então, o COI implementou um plano de pagamento para os atletas olímpicos, visando ajudá-los a seguir e a manter as suas carreiras olímpicas.
Outras organizações também lançaram iniciativas destinadas a melhorar as oportunidades para os atletas de elite.
A ATHLOS, competição exclusiva para mulheres atletas, lançada em 2024, ganhou maior visibilidade e oferece prémios monetários para as atletas, regressando em setembro.
O novo Campeonato Mundial Ultimate será realizado em anos sem Campeonato Mundial/Jogos Olímpicos, oferecerá um total de 150 mil dólares em prémios monetários aos atletas participantes e terá a sua edição inaugural em setembro.
O Athlete Connect representa o esforço mais recente da World Athletics para fornecer aos atletas, recursos que vão além da competição, ajudando jovens competidores a superar os desafios de construir uma carreira na modalidade de elite.
