Hiromi Katagai mostrou grande coragem ao continuar a correr numa prova por estafetas, apesar de ter perdido os seus sapatos durante o percurso. Quando Katagai terminou o seu percurso de 10,9 km, as suas meias estavam rasgadas e ensanguentadas.
Katagai, de 29 anos, corria a terceira etapa do Ekiden Feminino da 40ª All Japan Industrial Teams, na cidade de Sendai, no passado dia 22, quando ficou sem os dois sapatos. Parece que os atacadores começaram a afrouxar e a ficarem meio soltos no início, o que levou à perda dos sapatos quando ela aumentou a passada. Katagai correu os últimos 4 km apenas com as meias nos pés. Apesar disso, ela completou os 10,9 km em 36m33s.
A sua equipa, a Mitsui Sumitomo Insurance, era nona quando ela começou a correr, mas caiu para a 14ª quando entregou o testemunho da estafeta. A equipa terminou os 42,195 km feitos por seis corredores no 13º lugar.
Um exame feito pela equipe médica confirmou que Katagi não tinha ferimentos graves nos pés, embora tivesse queimaduras causadas pelo asfalto.
