As Barkley Marathons é é uma das ultramaratonas mais difíceis do mundo. Quem participa na prova, tem de completar cinco voltas do percurso para ganhar o título de Barkley Finisher. A distância para cada volta é de cerca de 20 milhas, embora os participantes contestem muitas vezes a distância, dizendo que cada volta tem cerca de uma maratona. Além disso, é fácil os atletas saírem do percurso por engano e terem de correr mais quilómetros até reentrarem no percurso correto.
A elevação é um dos desafios mais notáveis da prova. Com um desnível acumulado de 18.288 m nas cinco voltas, tal é o equivalente a escalar duas vezes o Monte Everest.
Correndo na floresta e muitas vezes fora dos trilhos, os corredores estão sujeitos a espinhos, silvas e outras plantas desagradáveis. Quando acabam uma volta, é habitual vê-los maltratados e com cortes.
As Barkley Marathons deste ano começaram na terça-feira passada, em condições climáticas ameaçadoras. O final da prova estava marcado para as 21h54m de quinta feira, mas 1h37m antes, chegou o francês Aurélien Sanchez, proeza que o tornou no primeiro finalizador na sua estreia, das Barkley Marathons desde 2017. Dezanove minutos depois, chegou John Kelly que passou a ser o terceiro ultramaratonista a completar a prova por mais de uma vez. E ao faltarem escassos sete minutos para o términos da prova, chegou Karel Sabbe,um dentista belga.
Foi apenas a quarta vez na história da versão de cinco voltas ao percurso (que começou em 1995) que houve mais de um finalizador, e a primeira vez que houve três finalistas desde 2012. Sanchez e Sabbe acrescentaram o número total de finalizadores nas Barkley para 17.
