Depois dos constantes casos de doping, o Quénia tem agora mais um caso grave para resolver. A Federação Queniana de Atletismo (AK) revelou que vários atletas, incluindo atletas olímpicos e competidores juniores, estão a ser investigados por mentir sobre a sua idade.
A AK já enviou os nomes de alguns atletas, incluindo quatro que foram retirados da seleção queniana do Campeonato Mundial Sub-20 disputado no Peru no ano passado, para verificações mais detalhadas.
A investigação está a ser liderada pela Unidade de Integridade Atlética (AIU) da World Athletics.
O diretor de Juventude e Desenvolvimento da AK, Barnaba Korir, disse que eles encontraram cerca de 30 possíveis casos. “Envolve pais, treinadores, professores e atletas, que já estão a falar connosco. Eles deram-nos pistas confiáveis, e as revelações são perturbadoras”, disse ele numa entrevista.
Korir explicou ainda que a fraude da idade é mais complicada do que o doping porque envolve muitas pessoas trabalhando juntas para criar documentos falsos. “É ainda pior em comparação ao doping, que é um assunto individual. A fraude da idade envolve um sistema, e é por isso que envolvemos a AIU para uma verificação completa.”
No Campeonato Mundial Sub-20, foi detetado que certidões de nascimento e passaportes foram alterados para tornar os atletas mais jovens. A AK tem trabalhado com agentes da imigração e o registo civil para verificar a veracidade desses documentos.
Hospitais e pais ajudam na investigação
Como parte da sua investigação, a AK contatou hospitais onde alguns atletas dizem ter nascido e encontrou erros nos seus registos de nascimento. Alguns atletas já admitiram que foram forçados a mudar as suas idades.
Em julho do ano passado, o presidente do AK, Jack Tuwei, alertou que a fraude da idade estava a sair do controle.
Este escândalo levantou preocupações sobre a credibilidade dos jovens atletas do Quénia, havendo agora pedidos por uma verificação mais rigorosa para manter as competições justas.
