A Maratona de Brighton disputada no passadp domingo, teve a participação do britânico Clarke Reynolds, corredor cego com apenas 5% da visão, sem recorrer a um guia físico.
Reynolds, de 45 anos, correu com os óculos inteligentes Ray-Ban Meta, que possuem alto-falantes e câmara integrados, e com o aplicativo Be My Eyes, permitindo que voluntários remotos vissem o seu percurso em tempo real e o guiassem.
Conhecido profissionalmente como Sr. Dot, Reynolds é um artista em Braille e autor de livros infantis. Ele perdeu a visão do olho direito aos seis anos de idade e, aos 32, começou a notar alterações no olho esquerdo. Posteriormente, foi diagnosticado com retinose pigmentar, uma condição hereditária que leva à perda progressiva da visão. Ele descreve a sua visão atual como “estar debaixo de água”, limitada a formas, sombras e algumas cores.
Reynolds completou a Maratona de Brighton em pouco menos de 6h20m, arrecadando fundos e consciencializando as pessoas sobre a Fight for Sight UK. Ele tinha um corredor-guia de reserva por perto, caso a tecnologia falhasse.
“Ao correr uma maratona e usar a tecnologia de uma forma inédita, aumentei a consciencialização e iniciei muitas conversas, o que espero que ajude a desafiar as ideias da sociedade sobre o que as pessoas cegas podem fazer”, disse ele.
Dirigir através das lentes de Reynolds
Através de um vídeo em direto e inteligência artificial, o aplicativo Be My Eyes conecta usuários cegos ou com baixa visão a voluntários para tarefas quotidianas, como identificar cores ou encontrar um botão num controle remoto de TV. Mas Reynolds queria expandir os limites do que a tecnologia era capaz de fazer.
Durante a prova, um das centenas de voluntários pré-selecionados, revezava-se “enxergando” através dos seus óculos e oferecendo navegação em tempo real. “Eles avisam-me se há uma lixeira, um carro estacionado ou uma pessoa”, disse Reynolds. Mas os voluntários também o incentivavam. “Na maior parte do tempo, conversávamos e a cada meia hora, eu tinha uma pessoa diferente a apoiar-me quando corria.”
Reynolds já havia completado a Maratona de Londres de 2023 usando um guia tradicional preso por um cabo de segurança.
Ele não é o único a experimentar as novas tecnologias. Na Meia Maratona de Nova York, disputada no mês passado, Thomas Panek também correu com os óculos Meta, que combinam assistência de Inteligência Artificial com guias físicos.
Mais de 14.000 corredores completaram a Maratona de Brighton. Em masculinos, Sam Cook venceu pelo sendo ano consecutivo em 2h25m. Em femininos, a vitória foi para Amy Harris em 2h49m.
