Reconhecido por suas extraordinárias realizações no atletismo e por ser uma inspiração, o bicampeão olímpico da maratona, Eliud Kipchoge, dedicou o seu tempo no passado domingo a orientar os membros da Equipa Mundial de Atletismo de Refugiados em Kapsabet.
“Vim aqui para dizer-vos que ser um refugiado não é o fim da vida. Na verdade, é o começo da vida, porque como refugiado, tem muitas frutas penduradas neste mundo”, disse Kipchoge. “Não se trate menos bem porque é um refugiado, somos todos iguais como seres humanos, somos todos atletas.”
Os sete estudantes-atletas presentes no Complexo Desportivo Eliud Kipchoge incluíam Perina Nakang, Mfite-Umukiza Jules, Estherina Julius e Zinad Akulang, que fazem parte da Equipa de Atletas Refugiados da World Athletics, e Peter Lotino Akileo, Peter Lopeyok Michael e James Lokibich, que são atletas patrocinados pela escola. Os atletas foram acompanhados pela treinadora principal Janeth Jepkosgei, campeã mundial dos 800 m em 2007, e outros dois treinadores.
Eles olharam para Kipchoge com admiração; conhecê-lo foi um sonho. Eles ficaram surpreendidos e inspirados pela simplicidade e humildade de Kipchoge, que estava acompanhado pelo seu colega atleta Jonathan Korir.
“Finalmente, conheci-o. Ele é alguém como eu,” disse Lopeyok Michael. Jules acrescentou: “Eu não esperava que ele pudesse falar daquela forma. Eu pensei que ele fosse uma pessoa diferente, mas percebi que Kipchoge é uma pessoa muito boa. Ele é um pai; ele é muito encorajador.”
Kipchoge enfatizou a autodisciplina, a tomada de decisões firmes e a consistência, além de construir confiança, todos elementos que fornecem uma base sólida na vida.
O dia não era sobre quantas medalhas olímpicas ou recordes mundiais Kipchoge alcançou. Em vez disso, ele estava interessado em mudar a mentalidade dos atletas e mudar a sua perspetiva de vida.
“Nos rostos deles, vi o futuro da equipa de refugiados, vi o futuro dos países deles, vi o futuro da modalidade”, disse ele. “Estou positivo sobre a equipa de refugiados, eles têm um grande futuro. No mundo todo, temos 206 países participando nos Jogos Olímpicos, mas temos mais um que é a Equipa de Refugiados, para fazer 207 países – eles têm uma grande oportunidade para agarrar.”
