A nova competição criada pelo norte-americano Michael Johnson teve início em Kingston, na Jamaica, e coroou os seus primeiros campeões em quatro das seis categorias disputadas.
O Grand Slam Track visa revolucionar a modalidade com um formato de liga estruturado à volta de quatro eventos principais, conhecidos como slams, que serão realizados em Kingston, Miami, Filadélfia e Los Angeles, entre abril e junho. Eles consistem nas categorias sprints curtos, sprints longos, barreiras curtas, barreiras longas, curta distância e longa distância, cada um compreendendo um par de corridas de distâncias diferentes.
Os atletas que acumularem mais pontos após a sua segunda corrida são coroados campeões da categoria e recebem um prémio monetário de 100.000 dólares. Além disso, eles podem alcançar o título de corredor do ano, com base nos pontos que acumularam em todos os slams ao longo da época.
Com essas bases estabelecidas e o sonho de se tornar a “Fórmula 1 das corridas de atletas”, o Grand Slam Track começou na sexta-feira, reunindo alguns dos melhores competidores da modalidade, incluindo a campeã olímpica dos 200 metros Gabby Thomas e a recordista mundial dos 400 metros barreiras Sydney McLaughlin-Levrone.
Kenny Bednarek vence categoria de sprints curtos
Os primeiros campeões foram anunciados na noite de sábado. O norte-americano Kenny Bednarek garantiu a categoria de sprints curtos com um total de 24 pontos, conquistados após vencer a prova de 100 m na sexta-feira e a de 200 m no dia seguinte com um tempo de 20.07, três décimos à frente do britânico Zharnel Hughes.
Emmanuel Wanyonyi conquista título masculino de curta distância
O canadiano Marco Aarop derrotou o queniano Emmanuel Wanyonyi nos 800 m, marcando 1.45,13. Wanyonyo terminou em segundo lugar com o tempo de 1.46,33 com o norte-americano Bryce Hoppell a ser terceiro em 1.47,02.
Financeiramente, Wanyonyo levou o prémio monetário mais elevado para casa, pois foi o campeão dos eventos combinados de 1.500 m e 800 m. Ele ganhou 100.000 dólares, Aarop, 50.000 e Hoppell 15.000.
Alison dos Santos completa 400 m duplos
O campeão mundial de 2022 Alison dos Santos venceu os 400 m em 45,52 , superando Chris Robinson (45,54). Tendo já conquistado os 400 m barreiras com um tempo líder mundial de 47,61 , o atleta brasileiro completou a sua dobradinha.
Sasha Zhoya vence prémio de barreiras curtas
O francês Sasha Zhoya, campeão dos 110 m barreiras da Liga Diamante de 2024, venceu os 100 m em 10,55, somando o seu segundo lugar anterior nos 110 m barreiras. Venceu assim o Grand Slam de carreiras curtas e 100 mil dólares.
Grant Fisher garante prémio de longa distância
O duplo medalhado de bronze olímpico Grant Fisher conquistou o prémio dos 100.000 dólares na categoria de longa distância masculina. Depois de vencer os 5.000 m no início da série, ele precisava de ficar entre os três primeiros nos 3.000 m. Conseguiu-o ao ser terceiro em 8.03,85 em prova vencida por Hagos Gebrhiwet em 7.51,55.
Diribe Welteji ganha distância curta
Em femininos, o título da distância curta foi para a etíope Diribe Weltiji, que havia conquistado o segundo lugar nos 800 m, após um emocionante duelo final com a vencedora Nikki Hiltz. Diribe Weltiji liderou os 1.500 m no sábado, cruzando a linha de meta com um tempo de 4.04,51, superando Hiltz e somando vinte pontos para levar o prémio principal.
Gabby Thomas impõe-se no sprint longo
Com os melhores resultados gerais nas provas em que participou, a americana Gabby Thomas foi outra das vencedoras do Grand Slam Track, especificamente no sprint longo feminino. Ela venceu primeiro a prova dos 200 m, superando Marileidy Paulino com o tempo de 22.62, e depois foi segunda nos 400 m em 49,14, atrás de Salwa Eid Naser, que venceu em 48,67.
McLaughlin-Levrone dobra e vence o Grand Slam de barreiras longas
A atual campeã olímpica dos 400 m barreiras, Sydney McLaughlin-Levrone, conquistou a vitória nos 400 m com um tempo de 50,32 , completando a dobradinha após a sua vitória de 52,76 nas barreiras na sexta-feira. As suas performances renderam-lhe os 100 mil dólares do título de Grand Slam na categoria de barreiras longas.
Ejgayehu Taye conquista título feminino de longa distância
A medalhada de bronze mundial dos 10.000m Ejgayehu Taye venceu os 5.000 m em 14.54,88, derrotando Agnes Ngetich com 14.59,80. Depois de ter vencido anteriormente os 3.000 m, Taye conquistou o título feminino do Grand Slam de longa distância e os 100 mil dólares.
Jefferson-Wooden domina as corridas curtas femininas
A medalhada de bronze olímpica dos 100m Melissa Jefferson-Wooden completou uma dobradinha no sprint, vencendo os 200 m em 23,46 com vento contra. Ela já tinha vencido os 100 m em 11,11. Ganhou assim o Grand Slam na categoria de sprint curto e os 100 mil dólares.
O Grand Slam Track segue em Miami, de 2 a 4 de maio, antes de seguir para Filadélfia (de 30 de maio a 10 de junho) e Los Angeles (de 27 a 29 de junho).
