O italiano Giuseppe Damato completou 90 anos em janeiro, passando para um novo escalão master e, em poucos meses, bateu dois recordes mundiais.
Em abril, ele correu a Maratona de Milão em 4h30m30s, estabelecendo o melhor tempo mundial para o escalão + 90 anos (a anterior marca era de 6h14m44s, estabelecida em 2023). Uma semana depois, ele correu a meia maratona de Turim em 2h07m, estabelecendo outro recorde mundial no seu escalão.
Giuseppe nasceu em Turim, em 1936. O seu neto contou que, embora o seu avô sempre tenha estado envolvido no desporto, principalmente ciclismo e boxe, a corrida era algo que não o motivava.
Após um pequeno acidente de bicicleta aos 72 anos, a sua esposa convenceu-o de que era muito arriscado ele andar de bicicleta. Giuseppe dedicou-se então às corridas e participou na sua primeira maratona naquele mesmo ano, terminando em 3h40m, a Maratona de Milão. Ele também pratica ténis regularmente como treino complementar.
Guiseppe costuma sair para treinos de 10 a 15 quilómetros com um grupo de amigos, a maioria deles, décadas mais jovens. Ele conta que costuma correr para visitar o túmulo da esposa (faleceu em 2012) no cemitério, um percurso de 18 km, ida e volta.
“Ele não segue nenhum plano de treino estruturado”, diz um companheiro de treinos. “No entanto, sempre que vai à consulta de rotina com o cardiologista, dizem-lhe que os seus resultados são os de uma pessoa muito mais jovem.”
Giuseppe come fruta em todas as refeições, consome vegetais diariamente e limita o álcool a uma cerveja ocasional ou uma taça de vinho em ocasiões familiares. O pequeno-almoço é simples: sumo de laranja, geralmente acompanhado de um cappuccino. Ele não é vegetariano, mas não come muita carne e, embora adore queijo, limita o consumo, seguindo a recomendação médica.
Após cortar a meta na Maratona de Milão, Giuseppe já falava sobre a sua próxima prova. “Nem estou assim tão cansado”, disse ele ao locutor na meta. “No próximo domingo, vou correr uma meia maratona.” E correu, conquistando o seu segundo recorde mundial.
O seu neto diz que a maior lição que podemos tirar de Giuseppe não é a sua paixão pela corrida, mas sim, o seu entusiasmo irreprimível pela vida. “Numa idade em que muitos tendem a desanimar ou a sentir que já passaram os seus melhores anos, ele ainda encara o futuro com otimismo, esperando que coisas boas aconteçam.” Giuseppe diz que quer continuar a correr durante mais dez anos e que planeia estar na linha de partida da Maratona de Milão em 2027.
