A primeira noite do Ultimate Championship teve a pista pintada de preto, mergulhada na escuridão, um frio outonal e uma atmosfera contida nas bancadas. Condições nada propícias para grandes tempos nas provas de velocidade. Mas para Jakob Ingebrigtsen a recuperar a forma, os 15°C eram ideais.
Na última volta dos 5.000m, reapareceu o Ingebrigtsen de outrora, com lampejos de brilhantismo. O norueguês desferiu o seu sprint final devastador, correndo os últimos 100 metros em 12,60 para vencer em 12.59,24.
Após submeter-se a uma cirurgia no tendão de Aquiles em fevereiro, Ingebrigtsen regressou à competição no Europeu de Birmingham, no início de agosto, dominando os 5.000 m. De seguida, competiu nos 1.500 m da Liga Diamante, sem conseguir uma vitória ou um lugar no pódio. Convidado para Budapeste, ele declarou recentemente à imprensa norueguesa que ainda estava indeciso em correr os 1.500 m no domingo.
Ele decidiu finalmente competir contra o escocês Josh Kerr , num duelo muito aguardado. Os dois cultivaram a sua rivalidade e vão reencontrar-se três anos depois da final do Campeonato Mundial em Budapeste. Dominante naquele verão, detentor do recorde europeu dos 1500 m (3.27,14 na época), Ingebrigtsen foi superado pelo britânico por uma pequena margem, antes de dominar os 5.000 m quatro dias depois.
O bicampeão olímpico afirma ter reencontrado o seu ritmo, mas será interessante ver se isso será suficiente contra o seu rival, que também foi convidado como convidado especial, após não ter conseguido classificar-se pelo ranking. Extremamente seletivo na escolha das suas provas, Kerr chega com o objetivo de conquistar o seu Grand Slam pessoal: depois do título mundial em pista curta, do recorde mundial da milha e da vitória nos Jogos da Commonwealth em casa, ele agora mira o imponente troféu concedido aos vencedores. A gala de domingo promete ser um verdadeiro confronto.
