Apenas dois atletas portugueses – Samuel Barata e Miguel Marques – estarão este sábado, em Birmingham, na 23ª edição da Taça da Europa de 10000 metros, competição que Portugal já venceu coletivamente 14 vezes (4 masculinas e 10 femininas), sendo apenas aproximado pela Espanha, vencedora 13 vezes (10 masculinas e 3 femininas). Individualmente, Sara Moreira é a única atleta com três vitórias (2011, 2012 e 2017) e também ganharam Fernanda Ribeiro (1998 e 2003), Inês Monteiro (2009 e 2010) e Youssef el Kalai (2011).
Esta muito limitada presença portuguesa este ano reflete bem a crise por que passa o setor, agora que as principais atletas, várias delas já veteranas, apostaram essencialmente na maratona. Na última edição, Portugal apresentou-se na máxima força no setor feminino, mas houve várias desistências e a equipa foi apenas 7ª, sendo Salomé Rocha a melhor (10ª). Nas últimas cinco edições masculinas, Daniel Gregório, 44º em 2019, foi o único a baixar dos 30 m (29.33,73) e, das (apenas) sete presenças, só quatro concluíram as provas.
Este ano, embora com apenas duas presenças masculinas, as perspetivas são mais positivas que ultimamente. Tanto o benfiquista Samuel Barata como o sportinguista Miguel Marques têm progredido bastante. O primeiro de 28.24,85 em 2018 para 28.03,94, sendo ainda “apenas” o 20º português de sempre mas o melhor dos últimos 10 anos. O segundo passou de 29.46,33 em 2018 para 29.01,65. Foram os dois primeiros do Campeonato de Portugal, em Coimbra. Amanhã, Barata partirá com o 8º recorde pessoal entre os 66 concorrentes masculinos, enquanto Marques tem o 43º. Espera-se que regressem com novas marcas pessoais…
Mo Farah, bicampeão olímpico de 5000 e 10000 m em 2012 e 2016 e que não corre em pista desde o título mundial de 10000 m em 2017, regressa à distância e é o único com menos de 27 minutos como recorde pessoal: 26.46,57. No setor feminino, é também britânico o melhor tempo de entre as concorrentes: 30.58,94 de Eilish McColgan, 2ª na época passada e filha da famosa Liz McColghan, que há 30 anos se sagrou campeã mundial da distância em Tóquio’1991.
O ano passado não houve.
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